Ο στίβος, ο «βασιλιάς των αγωνισμάτων», περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία αγωνισμάτων, που χωρίζονται σε τρεις μεγάλες κατηγορίες: στους δρόμους, τα άλματα και τις ρίψεις. 

Γνωστός και ως κλασικός αθλητισμός, αποτελεί ένα από τα αρχαιότερα αθλήματα στην ιστορία, με «ρίζες» σε ανάλογα αθλήματα της κλασικής αρχαιότητας. Οι αρχαίοι Έλληνες είχαν αντιληφθεί πλήρως την αλληλεξάρτηση σωματικής και ψυχικής υγείας, γεγονός που αποτυπώνεται στην περίφημη φράση: «Νοῦς ὑγιὴς ἐν σώματι ὑγιεῖ».

Τα οφέλη του στίβου

Στη σύγχρονη εποχή, είναι πλέον γνωστά τα σημαντικά και πολυάριθμα οφέλη του στίβου στη σωματική, ψυχική και κοινωνική υγεία και ευεξία.

Τα διαφορετικά αγωνίσματα του στίβου απαιτούν συνδυασμό δύναμης, ευκινησίας, ταχύτητας και αντοχής. Εντάσσοντας τον στίβο στην καθημερινότητα, σε συνδυασμό με τη σωστή διατροφή που βελτιώνει την απόδοση και την αίσθηση ευεξίας κατά την προπόνηση, υιοθετείται ένας δραστήριος και υγιεινός τρόπος ζωής.

Η συστηματική ενασχόληση με το τρέξιμο που αποτελεί εξαιρετική καρδιοαναπνευστική άσκηση, βελτιώνει την αντοχή, μειώνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και συμβάλλει στη ρύθμιση του σωματικού βάρους και του μεταβολισμού.

Τα άλματα και οι ρίψεις, από την άλλη, απαιτούν μεγάλη μυϊκή δύναμη και καλή νευρομυϊκή συνεργασία, οπότε βοηθούν στην ανάπτυξη της μυϊκής ισχύος αλλά και στη βελτίωση της ισορροπίας και του συντονισμού του σώματος.

Μακροπρόθεσμα οφέλη

Σημαντικά είναι και τα μακροπρόθεσμα οφέλη του στίβου στην υγεία, αποτελώντας μια ωραία επένδυση για το μέλλον, αφού στατιστικά οι τακτικοί δρομείς είναι λιγότερο πιθανό να παρουσιάσουν απώλεια μυϊκής μάζας και οστικής πυκνότητας καθώς μεγαλώνουν, σε σύγκριση με όσους δεν τρέχουν, επιβραδύνοντας έτσι τη γήρανση του οργανισμού.

Πέρα από τη σωματική υγεία, ο στίβος προσφέρει και σημαντικά ψυχικά οφέλη. Η τακτική άσκηση έχει αποδειχθεί ότι μειώνει το άγχος και το στρες χάρη στην έκκριση ενδορφινών — των γνωστών «ορμονών της χαράς», που προκαλούν ένα αίσθημα ευφορίας, γνωστό ως «runner’s high», μειώνοντας το άγχος, βελτιώνοντας τη διάθεση και ενισχύοντας την ψυχική ευεξία. Αλλά και η συμμετοχή σε μια ομάδα, το αίσθημα του «ανήκειν», μειώνει την απομόνωση και ενισχύει τη συναισθηματική ισορροπία.

Η συνεχής θέσπιση στόχων και η συστηματική προσπάθεια για την επίτευξή τους ενισχύουν την αυτοεκτίμηση του αθλητή, η οποία με τη σειρά της έχει θετική επίδραση και σε άλλους τομείς της ζωής, όπως η ακαδημαϊκή επίδοση, οι προσωπικές σχέσεις και η επαγγελματική εξέλιξη.

Επιπλέον, η ενασχόληση με τον στίβο μπορεί να βελτιώσει και γνωστικές λειτουργίες, όπως η συγκέντρωση, η στρατηγική και η ταχύτητα σκέψης, ενισχύοντας τη λήψη αποφάσεων, την προσοχή στη λεπτομέρεια και την ικανότητα επίλυσης προβλημάτων.

Ο στίβος είναι ατομικό άθλημα;

Ο στίβος θεωρείται λανθασμένα μόνο ατομικό άθλημα, αφού οι δεσμοί και το πνεύμα αλληλοϋποστήριξης, εμπιστοσύνης και συναδελφικότητας που αναπτύσσονται μεταξύ των αθλητών μιας ομάδας, τον καθιστούν ταυτόχρονα και ομαδικό άθλημα. Παραδείγματος χάριν, στις σκυταλοδρομίες, η ομαδικότητα και η συνεργασία παίζει καθοριστικό ρόλο για την ομαλή αλλαγή της σκυτάλης και την επίτευξη του καλύτερου χρόνου.

Παράλληλα, η συνεργασία για έναν κοινό στόχο, η επικοινωνία και η κατανόηση της αξίας της συλλογικής προσπάθειας αποτελούν πολύτιμα μαθήματα ζωής για τους αθλητές του στίβου, χρήσιμα και εκτός αθλητισμού.

Τέλος, ο στίβος μέσα από τον ανταγωνισμό καλλιεργεί το πάθος για συνεχή βελτίωση και υψηλότερους στόχους, την επιμονή και την πειθαρχία και χτίζει χαρακτήρα. Οι αθλητές εκπαιδεύονται στο να αντιμετωπίζουν νίκες και ήττες με αξιοπρέπεια και δύναμη, να δείχνουν σεβασμό απέναντι στους αντιπάλους, στους κριτές και στο ίδιο το άθλημα. Ένα από τα πιο ξεχωριστά στοιχεία του στίβου είναι η έμφαση στο αθλητικό ήθος και στο «ευ αγωνίζεσθαι».

Βάλτε παπούτσια!

Δέστε τα κορδόνια σας λοιπόν και μπείτε στο ταρτάν, βάλτε το στίβο στην καθημερινότητα σας και βελτιώστε την υγεία και τον τρόπο ζωής σας!

Έλενα Κρανιωτάκη

Βιολόγος, MSc, PhD

Γ.Ν.Α. «Ευαγγελισμός»